Гельмут Марко: „Для Андріана Ньюї Юкі Цунода був немов червона ганчірка“.

Дві гонки програно, Red Bull Racing все ще не виграє. Які результати на початку сезону-2025?
Гельмут Марко: Певні тенденції минулого року збереглися і цього року. RB-21 — складний в керуванні болід і при цьому не найшвидший. Ліам Лоусон наглядно продемонстрував, наскільки важко впоратися з цією машиною. Має невелику робочу площу і при найменших змінах випадає з робочого вікна. Але з часом ми будемо вносити оновлення та сподіваємося, що вони повернуть нас на вершину.

Говорячи про Ліама Лоусона: лише після двох гоночних вихідних новозеландець перейшов до команди Racing Bulls з двох гравців, а Юкі Цунода отримав підвищення. Чому минулого року ви не вибрали саме цей склад?
Гельмут Марко:  Довгий час Юкі мав імідж, не стабільного пілота і того, що допускає дурні помилки. Це сталося минулого року в Мексиці, і де вже тоді  для нас почався етап прийняття рішень. А з Лоусоном спочатку все було навпаки. Він прийшов і показав результат, незважаючи на те, наскільки сильним був тиск. Та все ж оглядаючись назад, це було не правильне рішення. Однак загалом багато чого можна звести до одного випадку. Коли Цунода в’їхав у болід П’єра Гаслі, шматки боліда на трасі згодом пошкодили днище боліда Ферстаппена, через що він програв гонку. Едріан Ньюі тоді був справді розлютований. З цього моменту Юкі стал для нього червоною ганчірко. Але тепер Ньюі пішов, а Юкі багато працювала над собою.

Настільки багато, що ви думаєте, що він потенційно може взяти на себе роль гонщика номер один у Формулі-1?
Гельмут Марко:  Так, точно. Він вийшов із зимової перерви сильним і провів дві чудові гонки, в яких лише стратегічний відділ завадив йому отримати краще місце. Юкі змінив свій менеджмент і просто подорослішав.  Будь-якому випадку, наразі він дуже впевнений у собі. Я чув, як він сказав, що вже на свій подіум в Японії. Власне, я був би радий, якби Макс фінішував на подіумі, але гаразд, нехай здивує нас.

Згідно з повідомленнями, Макс Ферстаппен не дуже добре сприйняв зміну пілота.
Гельмут Марко: Він не погоджувався, тому що постійно казав, що болідом важко керувати. Це його думка, і це добре. Але наша мета- п’ятий титул чемпіона світу. Саме тому нам потрібен другий пілот, який стратегічно перебуває в цій зоні, який приносить команді очки, або який краде очки в інших пілотів. Ви не можете стати чемпіоном світу самостійно.

McLaren є найбільшим фаворитом боротьби за титул. Чи вважаєте Ви, що «Папаї» такі ж домінуючі, як колись Red Bull Racing?

Гельмут Марко:  Вони схожі на нас у 2023 році. З болідом, який працює за будь-яких умов, за будь-якої погоди та на всіх трасах. У Китаї вони вперше трохи ослабли, особливо Ландо Норріс. Так, McLaren наразі є абсолютним фаворитом із двома сильними пілотами та сильною машиною.

Що має статися з вашою командою, щоб ви могли кинути виклик McLaren за титул?
Гельмут Марко: Нам потрібно швидко вводити оновлення, які дійсно працюють. Звичайно, вони приходять ривками, і якщо якась частина не працює, ми повинні вдосконалюватися. Щоб виграти чемпіонат світу, ці покращення обов’язково мають відбутися в наступних п’яти гонках, інакше буде надто пізно.

У зв’язку з цим ви неодноразово говорили про розбіжності між симуляцією та реальною поведінкою на трасі, і аеродинамічна труба також, при цьому була постійною темою. Яка ситуація зараз?
Гельмут Марко: Наша існуюча аеродинамічна труба є реліквією 1940-х років і була побудована військовими. Незважаючи на те, що її кілька разів адаптували, вона все ще має той недолік, що вона дуже довга і має оголені бетонні труби. Коли на вулиці прохолодно чи спекотно, нам в ній важко досягти необхідної температури. Але нова аеродинамічна труба будується і має бути завершена в 2026 році. Згаданий мною недолік дуже дратував минулого року, і ми працювали над цим. Але ми достеменно не знаємо, де саме криється помилка.

Наступного року багато що зміниться у Формулі-1. З новими правилами баланс сил, ймовірно, також зміниться. Чого можна очікувати?
Гельмут Марко: Це будуть масштабні зміни. «Мерседес» вже оголосив себе фаворитом. У двигуні внутрішнього згоряння великої різниці не буде. Частково завдяки допомозі Ford ми впевнено йдемо цим шляхом. Головним критерієм є акумулятор. Як він охолоджується? Як швидко він заряджається? Як швидко ви передаєте енергію в болід? Вся справа в програмному забезпеченні і цілком може бути, що хтось набагато попереду в цій галузі, за інших. Але у нас є хороші люди, багато хто з Mercedes, і ми купили необхідне обладнання тут, у Граці, у AVL. Та все ж,  на даний момент ніхто точно не знає, де ми знаходимося.

З Cadillac одинадцята команда також буде на стартовій решітці з 2026 року. Чи принесе Cadillac додаткову цінність Формулі-1?
Гельмут Марко: Коли один із найбільших у світі виробників автомобілів виходить у Формулу-1 із таким традиційним брендом, ви завжди отримуєте від цього користь. Коли я був молодим, Cadillac був абсолютною машиною мрії, тепер вони хочуть відновити свої позиції. Вони також можуть досягти успіху одразу, оскільки починають із двигунів Ferrari- материнська компанія Cadillac, адже General Motors має частку у Ferrari. Буде цікаво спостерігати, як вони справляються з розривом між локаціями– заводом двигунів у Північній Кароліні та розташуванням команди в Англії, звідки потрібно керувати всім цим.

Серхіо Перес може повернутися в Cadillac. Чи він все ще має те, що потрібно?
Гельмут Марко: Якщо він оговтався від тиску Ферстаппена і має мотивацію, то так. Він дуже популярний в Латинській Америці, і про це теж не варто забувати. Я щойно розмовляв з ним по телефону, він у хорошому настрої та насолоджується життям. Ймовірно, їм знадобиться досвідчений пілот. Колтон Герта також є гарячим кандидатом на посаду пілота США.

Економічно автомобільний сектор Європи переживає кризу. Чи можуть Audi, яка з’явиться в 2026 році та Mercedes переосмислити свої зобов’язання у Формулі-1?
Хельмут Марко: Наразі економічна ситуація неймовірно складна, але завдяки обмеженню бюджету команда Формули-1 стала бізнес-кейсом і є прибутковою. Більшість команд заробляють гроші, спонсори вже зовсім з інших секторів, а не з автомобільної промисловості. Популярність зростає, зростає і частка жінок серед шанувальників. Крім того, у календарі значно більше бажаючих отримати Гран-Прі, ніж вільних дат– це може ускладнити проведення деяких відомих перегонів.

Рік тому в Red Bull був доволі кризовий настрій, маємо на увазі «справу Хорнера» . Ситуація начебто заспокоїлася. Чи це також говорить про силу команди, яка він може пережити такі кризи?
Гельмут Марко: Так. Але це можливо тільки в тому випадку, якщо всі об’єднаються і у всіх буде одна спільна мета: виграти титул чемпіона світу. І зараз це знову так.